Paréntesis y Brackets: Nombres en Inglés

Cuando aprendemos un nuevo idioma, a menudo nos encontramos con que incluso los signos de puntuación más comunes tienen nombres diferentes o usos ligeramente distintos. Un ejemplo clásico que genera confusión es el signo de puntuación curvo que usamos para encerrar información adicional: el paréntesis. La pregunta de cómo se dice 'entre paréntesis' en inglés es muy frecuente, y la respuesta depende, en parte, de la variedad del inglés a la que nos refiramos.

El signo de puntuación al que te refieres, el curvo '( )', es fundamental para añadir aclaraciones, información secundaria o elementos opcionales dentro de una oración o un texto más amplio. Su uso es muy extendido tanto en la escritura formal como informal, así como en campos específicos como las matemáticas o la programación. Pero, ¿cómo se llama exactamente en inglés y cómo expresamos la idea de que algo está 'entre' ellos?

Los Nombres para '( )' en Inglés: Una Cuestión de Dialecto

La confusión principal surge de las diferencias entre el inglés americano y el inglés británico. Aunque ambos dialectos entienden perfectamente el signo '( )' y su función, utilizan términos distintos para referirse a él:

• En American English, los signos '( )' se llaman parentheses. Es el término más común y específico para este tipo de corchete curvo.
• En British English, a menudo se refieren a los signos '( )' simplemente como brackets. Esto puede ser un poco confuso porque en inglés americano, 'brackets' suele referirse a los corchetes cuadrados '[ ]'.

Además de 'parentheses' (en inglés americano) y 'brackets' (en inglés británico), existen otros términos menos formales o más descriptivos para referirse a los '( )':

• Round brackets: Literalmente 'corchetes redondos', un término descriptivo usado en ambos dialectos, aunque más común en el británico.
• Curved brackets: Similar al anterior, 'corchetes curvos'.
• Oval brackets: 'Corchetes ovales', otra descripción de su forma.
• Parens: Un término coloquial, una abreviatura de 'parentheses', usado principalmente en inglés americano.

Por lo tanto, el nombre más preciso y formal para '( )' es parentheses en inglés americano, mientras que en inglés británico es común llamarlos brackets o round brackets.

¿Y Qué Pasa con Otros Tipos de Corchetes?

El término general 'brackets' se refiere a varios tipos de signos de puntuación que vienen en pares y se usan para encerrar texto o símbolos. La confusión surge porque el significado de 'brackets' varía según el dialecto. Aquí tienes otros tipos comunes:

• Square brackets [ ]: Estos son los corchetes cuadrados. En inglés americano, a estos se les llama 'brackets'. En inglés británico, a menudo se les llama 'square brackets' para distinguirlos de los '( )'.
• Braces { }: Estos son los corchetes rizados o llaves. Se les llama 'braces' en ambos dialectos.
• Chevrons < >: Estos son los corchetes angulares o signos de desigualdad. A menudo se les llama 'chevrons' o 'angle brackets'.

La clave es recordar que la palabra brackets puede ser un término general para todos ellos, pero en el uso diario, especialmente en el inglés británico, a menudo se usa para referirse específicamente a los '( )'.

La Traducción de "Entre Paréntesis"

Ahora, abordemos directamente la pregunta inicial: ¿cómo se dice "entre paréntesis" en inglés? Siguiendo la lógica de los nombres que acabamos de ver, la traducción más adecuada dependerá del término que uses para los signos '( )':

• Si usas el término parentheses (más común en inglés americano), dirás: in parentheses.
• Si usas el término brackets (más común en inglés británico), dirás: in brackets.

Ambas frases son correctas y ampliamente entendidas. La elección entre una u otra dependerá de si estás utilizando terminología más alineada con el inglés americano o británico, o simplemente de la preferencia personal o el contexto. En un contexto general, 'in parentheses' es quizás la opción más inequívoca a nivel internacional, ya que 'brackets' puede referirse a los corchetes cuadrados en algunas regiones.

Usos Comunes de los Paréntesis (o Brackets Curvos)

Los paréntesis son herramientas versátiles en la escritura. Aquí exploramos algunos de sus usos más frecuentes, según la información proporcionada:

• Añadir Información Opcional: Se utilizan para incluir texto que puede omitirse sin que la oración pierda su significado esencial. Por ejemplo: "Please include your last name (if applicable)."
• Mostrar Terminaciones de Palabras Alternativas: Permiten indicar opciones de singular o plural, o diferentes terminaciones adverbiales. Por ejemplo: "Please tick the box(es) that apply." o "He responded quick(ly)."
• Ajustar o Clarificar el Significado: Pueden usarse para insertar una palabra o frase que matiza o clarifica un término anterior. Por ejemplo: "There were some (many) people at the event."
• Insertar Comentarios Humorísticos o Irónicos: A veces se usan para añadir un comentario al margen, a menudo con un tono humorístico o para indicar una interpretación específica. Por ejemplo: "They offered us pre-owned (read: used) cars."
• Indicar Números Negativos: En contabilidad o matemáticas, los paréntesis se usan a menudo para denotar cantidades negativas. Por ejemplo: $50 - $60 = ($10).
• Agrupar Términos en Cálculos: En matemáticas, son esenciales para especificar el orden de las operaciones. Por ejemplo: 5 x (2 + 3) = 25.
• Mostrar Énfasis (Uso Informal): Aunque menos formal, a veces se repiten para añadir énfasis, como en "(((wow)))".
• Añadir Información Adicional en Escritura Formal: Se usan para incluir detalles como afiliaciones, fechas o referencias. Por ejemplo: "The speaker was Sen. Emily Carter (D., California)."

Es importante notar que el uso excesivo de paréntesis puede hacer que un texto parezca desorganizado o difícil de seguir. Si la información es crucial, quizás deba integrarse de otra manera en la oración. Una alternativa más suave a veces puede ser usar comas, aunque esto depende del contexto y de si la oración ya contiene otras comas que podrían causar confusión visual.

Parentheses vs. Commas: ¿Cuál Usar?

La elección entre usar paréntesis o comas para insertar información adicional depende del grado de interrupción o del nivel de importancia de esa información. La información entre paréntesis se considera generalmente menos esencial para el significado principal de la oración que la información encerrada entre comas. Los paréntesis tienden a separar más marcadamente el texto incluido del resto de la oración, indicando que es un aparte o un comentario lateral. Las comas, por otro lado, integran la información de manera más fluida, aunque sigue siendo información no esencial (en el caso de cláusulas o frases no restrictivas). Si el texto ya tiene muchas comas, usar paréntesis para una inserción puede mejorar la claridad visual.

La Forma Singular y Plural

El término parentheses es en realidad la forma plural en inglés americano. La forma singular es parenthesis. Por ejemplo, hablaríamos de "a single parenthesis" o "a pair of parentheses". El término bracket es singular, y su plural es brackets. Así, te refieres a "a bracket" o "a pair of brackets".

Tabla Comparativa: Terminología US vs UK

Preguntas Frecuentes

¿Es incorrecto decir 'brackets' en inglés americano para referirse a '( )'?
Aunque no es estrictamente incorrecto y mucha gente te entenderá, el término técnico y más común en inglés americano para '( )' es 'parentheses'. 'Brackets' se reserva más a menudo para '[ ]'.

¿Es incorrecto decir 'parentheses' en inglés británico?
No es incorrecto y es perfectamente entendido, especialmente en contextos técnicos o académicos. Sin embargo, en el habla cotidiana, es más común referirse a ellos como 'brackets' o 'round brackets'.

¿Cómo se dice "poner algo entre paréntesis"?
Puedes decir "to put something in parentheses" (más común en US) o "to put something in brackets" (más común en UK).

¿Los usos de los paréntesis son los mismos en inglés americano y británico?
Sí, los usos funcionales (añadir información, aclaraciones, etc.) son los mismos en ambos dialectos. La diferencia principal radica en el nombre del signo.

¿Hay reglas estrictas sobre cuándo usar paréntesis versus comas?
Generalmente, la información entre paréntesis es más un 'aparte' o menos esencial que la información entre comas (en el caso de incisos no restrictivos). Los paréntesis crean una separación mayor. Sin embargo, la elección a veces puede ser una cuestión de estilo o para evitar confusiones si ya hay muchas comas en la oración.

En resumen, la próxima vez que necesites referirte a los signos curvos '( )' en inglés, recuerda que se llaman parentheses en inglés americano y comúnmente brackets en inglés británico. Y para decir que algo está 'entre' ellos, usa la preposición 'in' seguida del término apropiado: 'in parentheses' o 'in brackets'. Comprender esta diferencia te ayudará a comunicarte con mayor precisión, sin importar con qué variedad del inglés estés trabajando.

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