31/12/2013
En el fascinante mundo del inglés, hay palabras pequeñas pero increíblemente poderosas que nos ayudan a ser precisos al comunicarnos. Imagina que quieres señalar algo específico: ¿cómo le indicas a alguien exactamente a qué objeto o persona te refieres, y si está cerca o lejos de ti? Aquí es donde entran en juego los adjetivos demostrativos, herramientas esenciales para cualquier estudiante que desee hablar inglés con claridad y confianza. Estas palabras actúan como punteros lingüísticos, guiando la atención del oyente hacia el sustantivo correcto.
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Los adjetivos demostrativos son una parte fundamental de la gramática inglesa y su dominio es clave para construir oraciones correctas y fluidas. Nos permiten diferenciar entre varias cosas similares, indicando su posición relativa con respecto al hablante. Son como las señales de tráfico que nos dicen si debemos ir hacia aquí o hacia allá, pero aplicadas a los sustantivos.
¿Qué Son Exactamente los Adjetivos Demostrativos?
Para entender su función, pensemos en ellos como modificadores que acompañan a un sustantivo. Su propósito principal es señalar o enfatizar a cuál de un grupo de personas, lugares o cosas nos referimos. No solo identifican, sino que también proporcionan información crucial sobre la ubicación de ese sustantivo en relación con la persona que habla. ¿Está el objeto al alcance de tu mano, o tienes que señalar hacia la distancia?
A diferencia de otros adjetivos que describen cualidades (como 'big', 'small', 'happy'), los adjetivos demostrativos se centran en la identidad y la posición espacial del sustantivo. Generalmente, los encontrarás justo antes del sustantivo al que modifican, aunque hay algunas excepciones que exploraremos más adelante. Por ejemplo, en la frase “This red car is mine”, el adjetivo demostrativo “this” nos dice específicamente a qué coche nos referimos de entre varios posibles, y la palabra “red” añade una descripción de su color.
Los Cuatro Pilares: This, That, These y Those
En inglés, el sistema de adjetivos demostrativos es sorprendentemente sencillo, ya que solo hay cuatro palabras básicas que necesitas aprender. Estas cuatro palabras cubren todas las posibilidades en cuanto a número (singular o plural) y distancia (cerca o lejos del hablante).
Aquí están los cuatro adjetivos demostrativos fundamentales y cómo se categorizan:
| Adjetivo Demostrativo (Inglés) | Traducción (Español) | Número | Posición |
|---|---|---|---|
| This | Esto, este, esta | Singular | Cerca del hablante |
| That | Eso, ese, esa, aquello, aquel, aquella | Singular | No tan cerca del hablante (puede estar lejos o cerca del oyente) |
| These | Estos, estas | Plural | Cerca del hablante |
| Those | Esos, esas, aquellos, aquellas | Plural | No tan cerca del hablante (puede estar lejos o cerca del oyente) |
Como puedes ver en la tabla, la elección del adjetivo demostrativo correcto depende de dos factores clave: si el sustantivo es singular o plural, y si está cerca o lejos de la persona que está hablando. Dominar esta simple distinción es el primer paso para usar estos adjetivos correctamente.
Un Vistazo Detallado: Usando Cada Adjetivo Demostrativo
Para comprender completamente cómo funcionan, veamos ejemplos concretos de cada uno de estos adjetivos en acción. Notarás que, aunque la traducción al español puede variar ligeramente (este/esta/esto, ese/esa/eso, aquel/aquella/aquello), la regla en inglés es consistente: una palabra para singular cerca, una para singular lejos, una para plural cerca, y una para plural lejos.
1. This: El Puntero de lo Cercano y Singular
Usamos this antes de un sustantivo singular cuando nos referimos a algo que está físicamente cerca de nosotros, a menudo al alcance de la mano o en nuestro entorno inmediato. También se puede usar para referirse a situaciones o ideas que son actuales o que acaban de ocurrir.
This shirt doesn't fit me.
Esta camisa no me queda. (La camisa está cerca del hablante, quizás probándosela o sosteniéndola.)
Do you want to eat this sandwich? I made two, but I'm not very hungry.
¿Quieres comerte este sándwich? Hice dos, pero no tengo mucha hambre. (El sándwich está cerca del hablante, quien lo ofrece.)
I'm sorry, but this seat is taken.
Perdón, pero este asiento está ocupado. (El hablante está señalando el asiento que está cerca de él o ella.)
This coffee is delicious!
¡Este café está delicioso! (La taza de café está cerca del hablante, quien la está bebiendo.)
Look at this drawing I made.
Mira este dibujo que hice. (El hablante muestra un dibujo que tiene cerca.)
En todos estos ejemplos, this precede a un sustantivo singular (shirt, sandwich, seat, coffee, drawing) y señala algo que está próximo al hablante.
2. That: Señalando lo Lejano y Singular
Por otro lado, utilizamos that antes de un sustantivo singular para referirnos a algo que no está cerca de nosotros. Puede estar a una distancia física, o puede referirse a algo que ocurrió en el pasado o a una idea que no está presente en el momento de hablar.
Please hand me that book.
Por favor, pásame ese libro. (El libro está a una distancia del hablante.)
Do you know that guy? He's waving at us.
¿Conoces a ese tipo? Nos está saludando con la mano. (El tipo no está justo al lado del hablante.)
Aw, that puppy is so cute!
Ay, ¡qué lindo es ese cachorro! (El cachorro está a una distancia del hablante, quien lo admira.)
What is that noise?
¿Qué es ese ruido? (El ruido viene de alguna parte lejana o no identificada cerca.)
Remember that time we went camping?
¿Recuerdas aquella vez que fuimos de campamento? (Se refiere a un momento en el pasado, distante en el tiempo.)
Una construcción muy común con that para enfatizar la distancia física es usar la frase "over there" (allá) después del sustantivo. En español, el adjetivo "aquel/aquella/aquello" a menudo ya implica esa distancia, pero añadir "allá" refuerza la idea.
Is that house over there yours?
¿Aquella casa (allá) es la tuya?
Who is that girl over there?
¿Quién es aquella chica (allá)?
Nota que en esta estructura, that va antes del sustantivo (house, girl) y "over there" va al final.
3. These: El Puntero de lo Cercano y Plural
Pasando a los plurales, usamos these antes de un sustantivo plural cuando nos referimos a varias cosas que están cerca de nosotros.
These cups are so cute. Where did you buy them?
Estas tazas son bien bonitas. ¿Dónde las compraste? (Las tazas están cerca del hablante.)
Where should I put these dirty towels?
¿Dónde quieres que ponga estas toallas sucias? (Las toallas están en posesión o muy cerca del hablante.)
I really like these sneakers. How much are they?
Me gustan mucho estas zapatillas. ¿Cuánto cuestan? (Las zapatillas están cerca del hablante, quizás probándoselas o sosteniéndolas.)
Can you help me carry these bags?
¿Puedes ayudarme a cargar estas bolsas? (Las bolsas están cerca del hablante.)
These cookies are homemade.
Estas galletas son caseras. (Las galletas están cerca del hablante, quizás en un plato frente a él.)
Similar a this, these se usa para señalar objetos o personas que están próximos al hablante, pero en este caso, siempre se refiere a más de uno.
4. Those: Señalando lo Lejano y Plural
Finalmente, utilizamos those antes de un sustantivo plural para referirnos a varias cosas que no están cerca de nosotros. Al igual que that, puede referirse a distancia física o a algo distante en el tiempo o conceptualmente.
Look at those birds in the sky!
¡Mira aquellos pájaros en el cielo! (Los pájaros están lejos del hablante.)
Who are those people standing over there?
¿Quiénes son aquellas personas paradas allá? (Las personas están a distancia.)
I need to buy those books for my class.
Necesito comprar esos libros para mi clase. (Los libros pueden estar en una estantería lejana en una tienda o referirse a libros que no están físicamente presentes.)
Those were the best days of my life.
Aquellos fueron los mejores días de mi vida. (Se refiere a días pasados, distantes en el tiempo.)
Can you reach those boxes on the top shelf?
¿Puedes alcanzar aquellas cajas en el estante de arriba? (Las cajas están a una altura o distancia que requiere esfuerzo para alcanzarlas.)
En resumen, those es la forma plural de that y se usa para referirse a múltiples elementos que están alejados del hablante.
¿Por Qué Son Importantes los Adjetivos Demostrativos?
La importancia de dominar los adjetivos demostrativos va más allá de simplemente señalar cosas. Su uso correcto añade precisión y claridad a tus oraciones. Sin ellos, tendrías que recurrir a descripciones más largas o gestos para indicar a qué sustantivo te refieres. Son atajos lingüísticos que hacen tu discurso más eficiente y comprensible.
Además, el uso adecuado de this, that, these y those te ayuda a sonar más natural al hablar inglés. Son palabras de uso muy frecuente en conversaciones cotidianas, por lo que incorporarlas correctamente en tu vocabulario activo es un paso significativo hacia la fluidez.
Evitando Errores Comunes
Aunque el concepto es simple (singular/plural, cerca/lejos), los estudiantes a menudo cometen algunos errores típicos al usar adjetivos demostrativos. Ser consciente de estos errores te ayudará a evitarlos.
Confundir Distancia: El error más común es usar this o these para referirse a algo que está lejos. Recuerda: this y these son para lo que está cerca; that y those son para lo que está lejos. Si señalas una montaña a lo lejos, dices "that mountain", no "this mountain". Si hablas de las nubes, dices "those clouds", no "these clouds".
No Concordar en Número: Los adjetivos demostrativos deben concordar en número con el sustantivo al que modifican. Si el sustantivo es singular, usa this o that. Si el sustantivo es plural, usa these o those. Un error frecuente es decir "this books" (incorrecto) en lugar de "these books" (correcto) cuando te refieres a varios libros cerca, o "that cars" (incorrecto) en lugar de "those cars" (correcto) para varios coches lejanos.
Orden Incorrecto de las Palabras: Como mencionamos, los adjetivos demostrativos generalmente van *antes* del sustantivo. Decir "book this" o "cars those" es incorrecto en la mayoría de los casos, ya que invierte el orden natural en inglés (adjetivo + sustantivo). La excepción notable es con frases de ubicación como "over there" ("that car over there").
Prestar atención a estos puntos te permitirá usar los adjetivos demostrativos con mucha más precisión.
Preguntas Frecuentes (FAQs)
- ¿Cómo sé si algo está "cerca" o "lejos"?
- La distinción entre "cerca" y "lejos" es relativa al hablante. Algo está "cerca" si está al alcance de tu mano, en tu espacio personal o en tu entorno inmediato. Algo está "lejos" si tienes que señalarlo, está al otro lado de una habitación, en la distancia, o simplemente no está en tu proximidad inmediata. La distancia también puede ser conceptual o temporal, refiriéndose a ideas o eventos pasados ("that was a great movie").
- ¿Puedo usar adjetivos demostrativos para referirme a personas?
- ¡Sí, absolutamente! Los adjetivos demostrativos se usan tanto para objetos como para personas. Por ejemplo, "This is my friend" (si la persona está contigo) o "Who is that person over there?" (si la persona está a distancia). También se pueden usar para referirse a grupos de personas: "These are my colleagues" o "Those children are playing in the park".
- ¿Los adjetivos demostrativos siempre van antes del sustantivo?
- En la gran mayoría de los casos, sí, el adjetivo demostrativo precede directamente al sustantivo que modifica (ej: "this book", "those cars"). La principal excepción mencionada en el texto es cuando se utiliza una frase de ubicación como "over there" después del sustantivo, en construcciones como "that car over there". Sin embargo, el adjetivo demostrativo sigue yendo antes del sustantivo ("that car").
Practica y Confianza
La clave para dominar los adjetivos demostrativos, como cualquier aspecto del aprendizaje de un idioma, es la práctica constante. Intenta incorporarlos activamente en tus conversaciones diarias y en tus ejercicios de escritura. Mira a tu alrededor y describe las cosas que ves usando this, that, these y those.
Si tienes un lápiz cerca: "This pencil is blue."
Si ves árboles a lo lejos: "Those trees are very tall."
Si tienes varias llaves en la mano: "These keys belong to my house."
Si señalas un edificio distante: "That building is the library."
Cuanto más los uses, más natural se volverá su aplicación y menos tendrás que pensar en las reglas.
Conclusión
Los adjetivos demostrativos this, that, these y those son componentes esenciales para una comunicación clara y precisa en inglés. Te permiten señalar sustantivos específicos, distinguiendo entre singular y plural, y entre lo que está cerca y lo que está lejos. Aunque son solo cuatro palabras, su uso correcto es fundamental para construir oraciones bien formadas y evitar malentendidos.
Dedica tiempo a practicar estos adjetivos, prestando especial atención a la concordancia en número y a la distancia relativa. Al dominar estas sencillas reglas y evitar los errores comunes, estarás dando un paso importante para hablar inglés con mayor fluidez y confianza. ¡No subestimes el poder de estas pequeñas pero significativas palabras!
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