26/03/2016
Comprender la estructura de las oraciones es fundamental para dominar cualquier idioma, y el inglés no es la excepción. Dentro de esta estructura, los objetos directo e indirecto juegan roles cruciales, aunque a menudo generan confusión. Si bien en español el complemento indirecto suele referirse a personas o animales (y ocasionalmente a cosas), identificándolo con preposiciones como 'a' o 'para' y pronombres como 'le' o 'les', en inglés su funcionamiento y relación con el objeto directo tienen particularidades que es vital conocer.
Este artículo está diseñado para aclarar todas tus dudas sobre qué son exactamente el objeto directo y el objeto indirecto en inglés, cómo diferenciarlos y por qué son importantes. Prepárate para adentrarte en el corazón de la gramática inglesa de una manera clara y con muchos ejemplos prácticos.
¿Qué son el Objeto Directo y el Objeto Indirecto en Inglés?
Para empezar, es esencial saber que tanto el objeto directo como el objeto indirecto siempre serán una frase nominal, un sustantivo o un pronombre. Esta es una regla de oro que debes recordar. Ambos son receptores de la acción verbal, pero de maneras distintas.
El Objeto Directo (Direct Object)
El objeto directo es el receptor directo de la acción del verbo transitivo en una oración. Es crucial entender que los verbos que requieren un objeto directo para completar su significado se llaman verbos transitivos. Los verbos que no necesitan un objeto se llaman intransitivos.
Hay dos puntos clave que debes recordar sobre los objetos directos:
- El objeto directo recibe la acción en una oración.
- El objeto directo responde a la pregunta ¿qué? o ¿a quién? después del verbo.
Veamos algunos ejemplos para ilustrar esto:
The students eat lunch.
(Los estudiantes comen almuerzo.)
Aquí, "The students" es el sujeto. La acción del sujeto es "eat" (comer). ¿Qué comen los estudiantes? "lunch" (almuerzo). Por lo tanto, "lunch" es el objeto directo. Responde a la pregunta ¿qué?
The dog ate his treat.
(El perro se comió su golosina.)
El sujeto es "The dog". La acción es "ate" (comió). ¿Qué comió el perro? "his treat" (su golosina). "His treat" es el objeto directo.
The girl hugged her cat.
(La niña abrazó a su gato.)
Sujeto: The girl. Verbo: hugged. ¿A quién abrazó la niña? "her cat" (a su gato). "Her cat" es el objeto directo. Responde a la pregunta ¿a quién?
Stan likes my father.
(Stan quiere a mi padre.)
Sujeto: Stan. Verbo: likes. ¿A quién quiere Stan? "my father" (a mi padre). "My father" es el objeto directo.
Como puedes ver, identificar el objeto directo implica preguntar "¿qué + verbo?" o "¿a quién + verbo?" después del verbo principal.
El Objeto Indirecto (Indirect Object)
El objeto indirecto trabaja de manera diferente al objeto directo. Su existencia en la oración depende completamente de que haya un objeto directo presente. Una forma sencilla de recordarlo es pensar que es el receptor del objeto directo, no directamente de la acción verbal.
El objeto indirecto responde a las preguntas ¿a quién?, ¿para quién? o ¿para qué? después del objeto directo (o a veces después del verbo, dependiendo de la estructura).
La estructura de la oración con objeto indirecto puede variar. Una estructura común es: Sujeto + Verbo Transitivo + Objeto Directo + Preposición (como 'to' o 'for') + Objeto Indirecto.
Veamos ejemplos con esta estructura:
Anwyn threw the ball to Lori.
(Anwyn lanzó la pelota a Lori.)
Sujeto: Anwyn. Verbo: threw. Objeto Directo: the ball (¿Qué lanzó Anwyn? La pelota). ¿A quién lanzó la pelota (el objeto directo)? "to Lori" (a Lori). "Lori" es el objeto indirecto.
Catya gave the letter to Ernie.
(Catya le dio la carta a Ernie.)
Sujeto: Catya. Verbo: gave. Objeto Directo: the letter (¿Qué dio Catya? La carta). ¿A quién le dio la carta? "to Ernie" (a Ernie). "Ernie" es el objeto indirecto.
Sandro sent the email to Bill.
(Sandro le envió el correo electrónico a Bill.)
Sujeto: Sandro. Verbo: sent. Objeto Directo: the email (¿Qué envió Sandro? El correo). ¿A quién le envió el correo? "to Bill" (a Bill). "Bill" es el objeto indirecto.
Sin embargo, el objeto directo y el objeto indirecto a menudo cambian de posición, especialmente cuando no se usa una preposición. En esta estructura, el objeto indirecto generalmente aparece entre el verbo y el objeto directo: Sujeto + Verbo Transitivo + Objeto Indirecto + Objeto Directo.
Ejemplos con esta segunda estructura:
Anwyn threw Lori the ball.
(Anwyn le lanzó a Lori la pelota.)
Sujeto: Anwyn. Verbo: threw. Objeto Indirecto: Lori (¿A quién le lanzó? A Lori). Objeto Directo: the ball (¿Qué le lanzó a Lori? La pelota).
She gave her father the teapot.
(Ella le dio a su padre la tetera.)
Sujeto: She. Verbo: gave. Objeto Indirecto: her father (¿A quién le dio? A su padre). Objeto Directo: the teapot (¿Qué le dio a su padre? La tetera).
I read the toddlers a book.
(Leí a los niños pequeños un libro.)
Sujeto: I. Verbo: read. Objeto Indirecto: the toddlers (¿A quiénes les leí? A los niños pequeños). Objeto Directo: a book (¿Qué les leí a los niños pequeños? Un libro).
En esta segunda estructura, la clave para identificar el objeto directo sigue siendo preguntar "¿qué + verbo?" (o "¿a quién + verbo?"), y el objeto indirecto será la persona o cosa que recibe ese objeto directo, respondiendo a "¿a quién + verbo + objeto directo?" o "¿para quién + verbo + objeto directo?".
Verbos Comunes con Objeto Indirecto
Ciertos verbos en inglés casi siempre necesitan tanto un objeto directo como un objeto indirecto (o al menos aceptan esta construcción). Algunos ejemplos clave mencionados son:
throw(lanzar)give(dar)send(enviar)read(leer)tell(contar)show(mostrar)teach(enseñar)buy(comprar)make(hacer)
Estos verbos son a menudo llamados verbos ditransitivos porque pueden tomar dos objetos.
Similitudes entre Objeto Directo y Objeto Indirecto
Aunque tienen funciones distintas, comparten algunas características importantes:
- Pueden ser más de uno: Una oración puede tener múltiples objetos directos o múltiples objetos indirectos conectados por conjunciones como 'and'.
Ejemplo con múltiples objetos directos:He grabbed her phone and keys from the bedside table.(Agarró su teléfono y sus llaves de la mesita de noche). "her phone and keys" son ambos objetos directos.
Ejemplo con múltiples objetos indirectos:She read Laura and Gershon a story.(Le leyó un cuento a Laura y a Gershon). "Laura and Gershon" son ambos objetos indirectos. - Deben ser frases nominales, pronombres o sustantivos: Como se mencionó al principio, esta es una regla fundamental para ambos tipos de objetos. Nunca encontrarás un adverbio o un adjetivo solo funcionando como objeto directo o indirecto.
Diferencias Clave entre Objeto Directo y Objeto Indirecto
A pesar de las similitudes, sus diferencias son fundamentales para entender su función en la oración. Podemos resumirlas en una tabla comparativa:
| Característica | Objeto Directo | Objeto Indirecto |
|---|---|---|
| Función Principal | Recibe la acción directa del verbo. | Recibe el objeto directo (es el destinatario de lo que recibe el objeto directo). |
| Pregunta que responde | ¿Qué? o ¿A quién? + verbo | ¿A quién? o ¿Para quién? + verbo + objeto directo (o a veces ¿A quién? o ¿Para quién? + verbo, dependiendo de la estructura). |
| Dependencia | Puede existir sin objeto indirecto (siempre que el verbo sea transitivo). | Solo puede existir si hay un objeto directo en la oración. |
| Importancia para la Oración | Muchos verbos transitivos requieren un objeto directo para que la oración esté completa y tenga sentido. | Una oración con objeto indirecto a menudo tiene sentido y es gramaticalmente correcta si se elimina el objeto indirecto (aunque se pierde información sobre el destinatario). |
| Relación con el Verbo | Obtiene directamente la acción del verbo. | Obtiene el objeto directo, no directamente la acción del verbo. |
| Posición Común | Sujeto + Verbo + Objeto Directo (estructura básica). Sujeto + Verbo + Objeto Indirecto + Objeto Directo (en la segunda estructura). | Sujeto + Verbo + Objeto Directo + Preposición + Objeto Indirecto. O Sujeto + Verbo + Objeto Indirecto + Objeto Directo. |
Es importante prestar atención a los verbos copulativos o de enlace (linking verbs) como 'be' (am, is, are, was, were), 'seem', 'become', 'feel', etc. Estos verbos no toman objetos directos ni indirectos; en su lugar, conectan el sujeto con un complemento predicativo del sujeto que describe o identifica al sujeto.
Pronombres de Objeto Directo e Indirecto en Inglés
Tanto los objetos directos como los indirectos pueden ser reemplazados por pronombres. Los pronombres que funcionan como objetos (ya sean directos o indirectos) son los pronombres de objeto:
meyouhimheritusthem
La posición de estos pronombres en la oración sigue reglas similares a los sustantivos que reemplazan. Si reemplazas el objeto directo con un pronombre, generalmente va después del verbo. Si reemplazas el objeto indirecto con un pronombre, su posición dependerá de la estructura original.
Por ejemplo:
Anwyn threw the ball to Lori. -> Anwyn threw it to Lori. ('it' reemplaza 'the ball', objeto directo)
Anwyn threw Lori the ball. -> Anwyn threw her the ball. ('her' reemplaza 'Lori', objeto indirecto)
Anwyn threw Lori the ball. -> Anwyn threw her it. ('her' reemplaza 'Lori', objeto indirecto; 'it' reemplaza 'the ball', objeto directo). Nota que cuando ambos objetos son pronombres, el indirecto (persona) generalmente va primero.
She gave her father the teapot. -> She gave him the teapot. ('him' reemplaza 'her father', objeto indirecto)
She gave her father the teapot. -> She gave her father it. ('it' reemplaza 'the teapot', objeto directo)
She gave her father the teapot. -> She gave him it. ('him' reemplaza 'her father', 'it' reemplaza 'the teapot')
I read the toddlers a book. -> I read them a book. ('them' reemplaza 'the toddlers', objeto indirecto)
I read the toddlers a book. -> I read the toddlers it. ('it' reemplaza 'a book', objeto directo)
I read the toddlers a book. -> I read them it. ('them' reemplaza 'the toddlers', 'it' reemplaza 'a book')
Preguntas Frecuentes sobre Objetos Directo e Indirecto
- ¿Puede una oración tener solo objeto directo?
- Sí, siempre que el verbo sea transitivo y no haya un destinatario adicional de la acción.
- ¿Puede una oración tener solo objeto indirecto?
- No, el objeto indirecto en inglés siempre requiere la presencia de un objeto directo.
- ¿Cómo sé si un verbo es transitivo o intransitivo?
- Puedes consultarlo en un diccionario. Generalmente, si un verbo puede responder a la pregunta ¿qué? o ¿a quién? después de él, es transitivo. Si no, es intransitivo. Algunos verbos pueden ser ambos, dependiendo del contexto.
- ¿La preposición 'to' o 'for' siempre indica un objeto indirecto?
- En la estructura Sujeto + Verbo + Objeto Directo + Preposición + Objeto Indirecto, sí. Sin embargo, 'to' y 'for' pueden introducir otras partes de la oración, como complementos circunstanciales (ej. 'I walked to the park' - 'to the park' es un complemento de lugar). La clave es que el objeto indirecto es el destinatario del objeto directo.
- ¿Cuál es la estructura más común con objeto indirecto?
- Ambas son comunes. La estructura Sujeto + Verbo + Objeto Indirecto + Objeto Directo es más directa y a menudo preferida cuando el objeto indirecto es un pronombre o un sustantivo corto. La estructura con preposición (Sujeto + Verbo + Objeto Directo + Preposición + Objeto Indirecto) es útil cuando el objeto indirecto es una frase más larga o para dar énfasis al objeto directo.
Dominar la identificación y el uso del objeto directo y el objeto indirecto enriquecerá enormemente tu comprensión y producción del inglés. Te permitirá construir oraciones más complejas y variadas, y entender las sutilezas del significado. Recuerda practicar con diferentes verbos y estructuras. ¡La práctica constante es la clave para la fluidez y la precisión en cualquier idioma!
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