Guía Definitiva para Usar 'It' en Inglés

Si alguna vez te has sentido confundido sobre cómo usar el pronombre 'it' en inglés, no estás solo. Es una de las palabras más frecuentes y a la vez más esquivas para los hispanohablantes. Su uso difiere significativamente del español, lo que a menudo lleva a errores. En este artículo, te explicaremos detalladamente cuándo y cómo utilizar 'it' correctamente para que puedas mejorar tu fluidez y evitar las confusiones más comunes.

¿Qué es 'It' y Cuándo Debes Utilizarlo?

'It' es un pronombre personal en inglés de tercera persona del singular. A diferencia de 'he' (él) o 'she' (ella), que se refieren a personas, 'it' se utiliza principalmente para referirse a:

1. Cosas Inanimadas

Este es quizás el uso más directo y fácil de entender. Cuando hablas de un objeto o una cosa, utilizas 'it'.

• Ejemplo:
  - Look at that car. It is red. (Mira ese coche. Es rojo.)
  - I bought a new book. It is very interesting. (Compré un libro nuevo. Es muy interesante.)
  - My phone is old. It doesn't work well. (Mi teléfono es viejo. No funciona bien.)

2. Animales

Generalmente, usamos 'it' para referirnos a animales cuando no conocemos su género o cuando hablamos de un animal de forma genérica. Si el animal es una mascota conocida y se le considera parte de la familia, es común usar 'he' o 'she'.

• Ejemplo:
  - I saw a bird. It flew away. (Vi un pájaro. Escapó volando.)
  - The dog is barking. It sounds angry. (El perro está ladrando. Suena enfadado.)
  - Is that your cat? It looks very fluffy. (¿Ese es tu gato? Parece muy esponjoso.)

3. Fenómenos Meteorológicos y Condiciones Ambientales

'It' es fundamental para hablar del tiempo, el clima, la temperatura, etc. Se usa como sujeto en construcciones impersonales.

• Ejemplo:
  - It rains every day here. (Aquí llueve todos los días.)
  - It is very cold outside. (Hace mucho frío fuera.)
  - It was snowing this morning. (Estaba nevando esta mañana.)
  - It is sunny today. (Hoy hace sol.)

4. La Hora y Fechas

Similar al clima, 'it' se usa como sujeto para hablar de la hora, días, fechas, etc.

• Ejemplo:
  - It's five o'clock. (Son las cinco.)
  - What time is it? (¿Qué hora es?)
  - It is Monday today. (Hoy es lunes.)
  - It was my birthday yesterday. (Ayer fue mi cumpleaños.)

5. Distancia

'It' también se utiliza para hablar de distancias.

• Ejemplo:
  - How far is it to the station? (¿A qué distancia está la estación?)
  - It's about two kilometers from here. (Está a unos dos kilómetros de aquí.)

6. Expresiones Comunes e Impersonales

Hay muchas expresiones fijas y estructuras impersonales en inglés que usan 'it' como sujeto aparente.

• Ejemplo:
  - It's impossible. (Es imposible.)
  - It's difficult to learn English. (Es difícil aprender inglés.)
  - It seems that they are not coming. (Parece que no vienen.)
  - It's a shame. (Es una pena.)
  - It's important to study. (Es importante estudiar.)

El Plural de 'It': 'They'

Cuando te refieres a múltiples cosas o animales (en los casos donde usarías 'it' en singular), el plural correcto es 'they'.

Veamos algunos ejemplos de singular a plural:

• Singular: It's a big shoe. (Es un zapato grande.)
  Plural: They are big shoes. (Son zapatos grandes.)
• Singular: I like that apple. It is very sweet. (Me gusta esa manzana. Es muy dulce.)
  Plural: I like those apples. They are very sweet. (Me gustan esas manzanas. Son muy dulces.)
• Singular: The cat is on the roof. It is sleeping. (El gato está en el tejado. Está durmiendo.)
  Plural: The cats are on the roof. They are sleeping. (Los gatos están en el tejado. Están durmiendo.)

Recuerda, 'they' se usa tanto para personas como para cosas o animales en plural.

Errores Comunes al Usar 'It' en Inglés: Razones de Confusión

Aunque los usos básicos de 'it' pueden parecer sencillos, es muy común cometer errores. La mayoría de estas dificultades surgen de las diferencias estructurales entre el español y el inglés, especialmente en lo que respecta al uso del sujeto.

1. Omisión del Sujeto en Español vs. Obligatoriedad en Inglés

En español, muchas veces no necesitamos un sujeto explícito porque la forma del verbo ya nos indica quién realiza la acción. Decimos "Llueve", "Es tarde", "Es bonito". El sujeto está implícito o es impersonal. Sin embargo, en inglés, cada oración completa debe tener un sujeto explícito (excepto en imperativos). Cuando no hay un sujeto claro (como una persona o cosa específica), 'it' llena ese vacío.

Comparación:

El error común es traducir directamente del español y omitir 'it'. Por ejemplo, decir "*Rains*" o "*Is late*" en lugar de "It rains" o "It's late".

2. Estructuras con Aparente Doble Sujeto o Complementos Confusos

A veces, la estructura de la oración en español puede llevar a pensar que hay dos sujetos o que un complemento es el sujeto. Considera la oración "Es una niña". En español, "una niña" parece ser el foco, pero en inglés, la estructura requiere un sujeto al inicio, que en este caso es 'it'. La oración correcta es "It is a girl". Aquí, 'it' es el sujeto y 'a girl' es el complemento que describe al sujeto.

Otro ejemplo proporcionado es "Is it a house?". En esta pregunta, 'it' es claramente el sujeto (invertido en la pregunta) y 'a house' es el complemento. El error sería omitir 'it' y decir "*Is a house?".

3. Dificultad para Identificar el Sujeto Implícito o Referente

A veces, 'it' se refiere a una idea, una situación, o un concepto que no está explícitamente mencionado como sujeto al principio de la frase en español. Por ejemplo, para decir "Con mi coche nuevo es más fácil ahora", el sujeto implícito en español podría ser "la situación" o "la vida". En inglés, esta idea abstracta o situación se representa con 'it'. La forma correcta es: "Now, it's much easier with my new car". Aquí, 'it' funciona como un sujeto comodín que representa "ser más fácil" en el contexto de tener un coche nuevo.

Otro ejemplo: "Es importante estudiar todos los días". ¿Qué es importante? Estudiar todos los días. En inglés, esta idea se convierte en el sujeto usando 'it': "It is important to study every day." O la idea 'to study every day' puede ser el sujeto: 'To study every day is important'. Sin embargo, la estructura con 'it' (llamada sujeto extranuclear o preparatorio) es muy común y natural.

Estrategias para Dominar el Uso de 'It' y Evitar Errores

Superar la confusión con 'it' requiere práctica y atención a las diferencias entre idiomas. Aquí tienes algunos consejos prácticos:

1. Aprende y Usa Expresiones Comunes con 'It'

Memorizar y practicar las frases hechas que usan 'it' te ayudará a internalizar su uso en contextos cotidianos. Ya hemos visto algunas, pero aquí tienes una lista más amplia:

• It's late. (Es tarde.)
• It's early. (Es temprano.)
• It's ready. (Está listo/a.)
• It's easy. (Es fácil.)
• It's difficult. (Es difícil.)
• It's important. (Es importante.)
• It's necessary. (Es necesario.)
• It's possible. (Es posible.)
• It's impossible. (Es imposible.)
• It's interesting. (Es interesante.)
• It's boring. (Es aburrido.)
• It's a shame. (Es una pena.)
• It's a good idea. (Es una buena idea.)
• It takes time. (Lleva tiempo.)
• It depends. (Depende.)
• It doesn't matter. (No importa.)
• It looks like rain. (Parece que va a llover.)
• It smells good. (Huele bien.)
• It tastes delicious. (Sabe delicioso.)
• It sounds good. (Suena bien.)
• It feels cold. (Se siente frío.)

Practica estas frases en voz alta y úsalas en conversaciones.

2. Identifica el Verdadero Sujeto de la Oración

Antes de decidir si usar 'it', pregúntate quién o qué está realizando la acción o de qué se está hablando. Si hay un sujeto claro (una persona, un objeto específico, un grupo), ese será el sujeto y no necesitarás 'it' como sujeto principal (a menos que 'it' se refiera a ese sujeto mencionado previamente).

• Ejemplo:
  - My sister is coming. (Mi hermana es el sujeto.)
  - The book is on the table. (El libro es el sujeto.)
  - Everything is working. (Todo es el sujeto. No necesitas "It is everything working".)

Recuerda, 'it' se usa como sujeto cuando el sujeto real es impersonal (clima, hora, distancia) o cuando el sujeto es una idea, situación o una oración completa posterior (sujeto extranuclear).

3. Diferencia Entre 'It' Como Sujeto y 'It' Como Objeto

'It' no solo puede ser el sujeto de una oración, sino también el objeto directo o indirecto. Como objeto, 'it' se refiere a una cosa o animal (singular) que ya ha sido mencionado.

• Ejemplo como Sujeto:
  - Where is my key? It is on the table. ('It' = my key, sujeto de la segunda oración)
• Ejemplo como Objeto:
  - I found my key. I put it on the table. ('It' = my key, objeto directo de 'put')
  - Can you give me the book? Give it to me. ('It' = the book, objeto directo de 'give')
  - Say it to him. ('It' = la idea o cosa a decir, objeto directo de 'say')

Identificar si 'it' está realizando la acción (sujeto) o recibiéndola (objeto) es crucial para construir oraciones correctas.

Preguntas Frecuentes Sobre el Uso de 'It'

Aquí respondemos algunas dudas comunes que surgen al aprender a usar 'it':

¿Siempre necesito usar 'it' como sujeto en inglés cuando en español no hay sujeto?
Sí, en la mayoría de los casos. Las oraciones en inglés requieren un sujeto explícito. Si el sujeto no es una persona o cosa específica, 'it' actúa como sujeto para llenar ese requisito gramatical, especialmente al hablar de tiempo, clima, distancia o en estructuras impersonales como "It is difficult...".

¿Cómo sé si 'it' se refiere a una cosa o a una situación?
El contexto te lo dirá. Si acabas de mencionar un objeto singular, 'it' probablemente se refiera a ese objeto. Si estás hablando de lo fácil o difícil que es algo, o de cómo se siente una situación, 'it' se refiere a la idea o situación general.

¿'It' solo se usa para cosas inanimadas y animales?
Principalmente sí, cuando se refiere a un sustantivo específico. Sin embargo, como hemos visto, también se usa en construcciones impersonales para hablar de tiempo, clima, distancia, o como sujeto preparatorio para referirse a una idea o cláusula posterior (como en "It is important to study").

¿Es correcto usar 'it' para un bebé?
Aunque gramaticalmente posible si no se conoce el género, es más común y considerado más apropiado usar 'he' o 'she' para referirse a un bebé, incluso si no se sabe el género, o usar "the baby". Usar 'it' para una persona puede sonar deshumanizador.

¿Cuál es la diferencia entre 'It's' y 'Its'?
¡Excelente pregunta! 'It's' es una contracción de 'it is' o 'it has'. 'Its' es un pronombre posesivo que significa "de ello" o "su" (para cosas/animales). Por ejemplo: "It's a beautiful day." (It is a beautiful day.) vs. "The dog wagged its tail." (El perro movió su cola.) Este es un error muy común, ¡así que presta atención!

Conclusión

Dominar el uso del pronombre 'it' es un paso importante para hablar inglés de forma correcta y natural. Aunque las diferencias con el español pueden generar confusión al principio, entendiendo sus funciones como sujeto en construcciones impersonales, su uso para referirse a cosas y animales, y practicando las expresiones comunes, ganarás confianza rápidamente. Presta especial atención a la necesidad de un sujeto explícito en inglés y a la distinción entre 'it' como sujeto y objeto. Con estos consejos y práctica constante, evitarás los errores más comunes y podrás integrar 'it' de manera efectiva en tu comunicación diaria. ¡Sigue practicando y no dudes en revisar estas reglas cuando lo necesites!

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Guía Definitiva para Usar 'It' en Inglés puedes visitar la categoría Gramática.