27/06/2024
La voz pasiva en inglés, conocida como passive voice, es una herramienta gramatical fundamental que permite modificar el enfoque de una oración. A diferencia de la voz activa, donde la atención recae en quien realiza la acción (el sujeto), la voz pasiva pone el énfasis en quien recibe la acción (el objeto directo original), que se convierte en el nuevo sujeto de la oración pasiva.
Considera el famoso ejemplo: “Hamlet” *was written by William Shakespeare*. Aquí, el foco no está en Shakespeare (quien escribió), sino en “Hamlet” (lo que fue escrito). Esta construcción es increíblemente útil para variar la estructura de tus frases y destacar la información más relevante en un contexto determinado.
La principal función de la voz pasiva es, precisamente, alterar el orden natural de una oración en voz activa para darle mayor importancia al objeto directo. Por ejemplo:
En voz activa: Architect Tamburini designed Teatro Colón. (El arquitecto Tamburini diseñó el Teatro Colón). El foco está en el sujeto: Architect Tamburini.
En voz pasiva: Teatro Colón was designed by architect Tamburini. (El Teatro Colón fue diseñado por el arquitecto Tamburini). El foco se desplaza al objeto directo (Teatro Colón), que ahora ocupa la posición de sujeto.
Si es importante mencionar quién realizó la acción en una oración pasiva, se utiliza la preposición by seguida del complemento agente (la persona o cosa que hizo la acción). Sin embargo, si el agente no es relevante, es obvio por el contexto, o simplemente se desconoce, se puede omitir. Ejemplos claros de esto son:
- He was received by the Queen. (Él fue recibido por la reina.) - El agente es relevante.
- I was robbed. (Me robaron.) - El agente es desconocido o irrelevante.
La voz pasiva puede traducirse al español de diversas maneras, a menudo usando “fue (hecho)” o la construcción con “se” (se hizo). Es importante destacar que esta estructura puede ser utilizada en cualquier tiempo verbal, adaptando únicamente el auxiliar. Por ejemplo: it is done (se hace); it was done (se hizo); it will be done (se hará).
¿Cómo se forma la Passive Voice?
La estructura básica para formar la voz pasiva en inglés es sencilla una vez que se comprende el concepto. Se construye siempre con el verbo to be como auxiliar, conjugado en el tiempo verbal correspondiente, seguido del past participle (participio pasado) del verbo principal de la oración activa original.
El objeto directo de la oración activa se mueve al principio y se convierte en el nuevo sujeto de la oración pasiva. La estructura general es:
Objeto directo (original) + verbo to be (conjugado) + past participle (verbo principal) + (by + sujeto original)
Veamos un ejemplo práctico:
Voz activa: Christopher Nolan directed “Dunkerque”.
Voz pasiva: “Dunkerque” was directed by Christopher Nolan. (“Dunkerque” fue dirigida por Christopher Nolan).
Es crucial recordar que solo el verbo to be cambia para reflejar el tiempo verbal. El verbo principal siempre permanece en su forma de participio pasado.
Estructura de la Voz Pasiva por Tiempo Verbal
La flexibilidad de la voz pasiva radica en su capacidad para adaptarse a casi cualquier tiempo verbal. La siguiente tabla resume cómo se forma la voz pasiva en los tiempos verbales más comunes, mostrando la correspondencia con la voz activa:
| Tiempo Verbal | Voz Activa (Ejemplo: They paint our building) | Voz Pasiva (Ejemplo: Our building...) | Estructura Pasiva |
|---|---|---|---|
| Present Simple | paint / paints They paint our building every year. | am / is / are + painted Our building is painted every year. | Sujeto + am/is/are + Past Participle |
| Present Continuous | am / is / are + painting They are painting our building at the moment. | am / is / are + being + painted Our building is being painted at the moment. | Sujeto + am/is/are + being + Past Participle |
| Past Simple | painted They painted our building last month. | was / were + painted Our building was painted last month. | Sujeto + was/were + Past Participle |
| Past Continuous | was / were + painting They were painting our building when we got home yesterday. | was / were being + painted Our building was being painted when we got home yesterday. | Sujeto + was/were + being + Past Participle |
| Present Perfect | has / have + painted They have painted our building. | has / have been + painted Our building has been painted. | Sujeto + has/have + been + Past Participle |
| Past Perfect | had + painted They had painted our building before this time. | had been + painted Our building had been painted before this time. | Sujeto + had + been + Past Participle |
| Future Simple (will) | will + paint They will paint our building. | will be + painted Our building will be painted. | Sujeto + will + be + Past Participle |
| Going to future | am / is / are going to + paint They are going to paint our building next month. | am / is / are going to be + painted Our building is going to be painted next month. | Sujeto + am/is/are + going to be + Past Participle |
| Verbos Modales (can, could, should, may, might, must) | modal + paint They should paint our building before the end of the year. | modal + be + painted Our building should be painted before the end of the year. | Sujeto + Modal + be + Past Participle |
| Verbos Modales Perfectos | modal + have + painted He should have baked a pizza. | modal + have been + painted A pizza should have been baked by him. | Sujeto + Modal + have + been + Past Participle |
Como puedes observar, la clave está en conjugar el verbo to be en el tiempo verbal deseado y mantener el verbo principal en su forma de past participle.
Usos Principales de la Voz Pasiva
La voz pasiva no es simplemente una alternativa a la voz activa; tiene propósitos específicos que la hacen indispensable en ciertos contextos:
- Cambiar el Foco: Es su uso más común. Permite destacar la acción o el receptor de la acción por encima del agente. Ejemplo: The Ode to Joy was composed by Beethoven. (La Oda a la Alegría fue compuesta por Beethoven). Aquí, lo importante es la obra, no tanto quién la compuso, aunque se mencione al final.
- Cuando el Agente es Desconocido o Irrelevante: Si no se sabe quién realizó la acción, si no es importante mencionarlo, o si es obvio por el contexto, se omite el agente (`by + sujeto`). Ejemplo: I was crashed. (Me chocaron). No se sabe o no importa quién chocó.
- Contextos Formales e Impersonales: Es muy frecuente en avisos, reglamentos, noticias científicas o técnicas, donde se busca un tono objetivo e impersonal. Ejemplo: Passengers are requested to have their passports on hand. (Se requiere a los pasajeros tener sus pasaportes a mano).
Voz Pasiva en Frases Cotidianas
Aunque a menudo se asocia con el lenguaje formal, la voz pasiva también se utiliza en expresiones comunes del día a día en inglés. Algunas frases cotidianas que utilizan esta estructura son:
- I wasn’t told that you were coming. (No me dijeron que venías.)
- She was given a warning. (Le dieron una advertencia.)
- I’ve been robbed. (Me robaron.)
- My friend was chosen for the position. (Mi amiga fue elegida para el puesto.)
- My father has been promoted. (A mi padre lo ascendieron.)
- Teddy has been crashed. (A Teddy lo chocaron.)
- My uncle was called for the army. (A mi tío lo llamaron para la armada.)
Estos ejemplos muestran cómo la voz pasiva permite expresar acciones que recaen sobre el sujeto de la oración de forma natural en el habla diaria.
Voz Pasiva en Construcciones Impersonales
Otro uso importante de la voz pasiva es en construcciones impersonales para reportar hechos, opiniones o creencias generales. Se utiliza comúnmente con verbos como think, know, believe, consider, feel, expect, report. La estructura típica es:
It + verbo to be (conjugado) + participio pasado del verbo de opinión/reporte + (que...)
Ejemplo: It is believed that they have disappeared. (Se cree que han desaparecido).
Es importante notar que, aunque el verbo to be es el auxiliar estándar, en inglés informal o con ciertos verbos que implican un cambio de estado o un evento inesperado (como get married, get hurt, get caught), se puede utilizar el verbo get como auxiliar de la voz pasiva. Ejemplo: Nobody got hurt in the accident. (Nadie se lastimó en el accidente).
Además, si la oración activa original tiene dos objetos (uno directo y uno indirecto), es posible formar dos oraciones pasivas diferentes, eligiendo cuál de los dos objetos se convierte en el nuevo sujeto. Considera la oración activa: We gave them the news. Aquí, "them" es el objeto indirecto y "the news" es el objeto directo. Podemos formar dos pasivas:
- The news was given to them. (El objeto directo 'the news' se convierte en sujeto).
- They were given the news. (El objeto indirecto 'them' se convierte en sujeto, pasando a ser 'They').
Voz Activa vs. Voz Pasiva: Diferencias Clave
La elección entre voz activa y voz pasiva depende fundamentalmente de qué elemento de la oración quieres enfatizar. Son las dos "voces" que existen en inglés y definen la relación entre el sujeto y el verbo.
| Voz Pasiva | Voz Activa |
|---|---|
| El sujeto recibe la acción expresada por el verbo. | El sujeto hace la acción expresada por el verbo. |
| El foco de atención está en el objeto directo (la persona o cosa que recibe la acción) y no en el sujeto (quien hace la acción). | El foco de atención está en el sujeto (la persona o cosa que hace la acción). |
| Ejemplo: “Murder on the Orient Express” was written by Agatha Christie. (“Asesinato en el Oriente Express” fue escrito por Agatha Christie). | Ejemplo: Agatha Christie wrote “Murder on the Orient Express”. (Agatha Christie escribió “Asesinato en el Oriente Express”). |
| El verbo sufre modificaciones: se conjuga el auxiliar verbo to be + past participle del verbo principal. | El verbo se conjuga en cualquier tiempo verbal simple, sin auxiliar (excepto en tiempos compuestos o con modales). |
| El objeto directo de la activa pasa al principio de la oración y se convierte en el nuevo sujeto. El agente (`by + sujeto` original) puede mencionarse al final o omitirse. Ejemplo: I’ve been robbed. (Me han robado). | El sujeto que realiza la acción está al principio de la oración. |
La principal diferencia, como ves, es el cambio de rol del sujeto y el enfoque de la oración.
Ejemplos de Oraciones en Voz Pasiva en Inglés
Para consolidar la comprensión de la voz pasiva, aquí tienes una variedad de ejemplos en diferentes tiempos verbales y contextos, todos ellos extraídos del material proporcionado:
- The boy is picked up by her mother every day. (El niño es recogido por su madre todos los días.) - Present Simple
- The wall has been painted blue. (La pared ha sido pintada de azul.) - Present Perfect
- French is spoken in France, Belgium and Switzerland. (El francés se habla en Francia, Bélgica y Suiza.) - Present Simple (uso impersonal)
- The money was found by the police. (El dinero fue encontrado por la policía.) - Past Simple
- Nothing can be done. (No se puede hacer nada.) - Verbo Modal
- The book was written by his grandmother. (El libro fue escrito por su abuela.) - Past Simple
- The treasure couldn’t be found. (El tesoro no pudo ser encontrado.) - Verbo Modal
- The song was written by Shakira. (La canción fue escrita por Shakira.) - Past Simple
- The sweater was made by my girlfriend. (El sweater fue hecho por mi novia.) - Past Simple
- The suspect was arrested this morning. (El sospechoso fue arrestado esta mañana.) - Past Simple
- He was born in 1980. (Él nació en 1980.) - Past Simple (una construcción muy común)
- The house was built two decades ago. (La casa fue construida hace dos décadas.) - Past Simple
- The secret was never discovered. (El secreto nunca fue descubierto.) - Past Simple
- A new bridge has been built. (Se ha construido un nuevo puente.) - Present Perfect (uso impersonal con "se")
- New plans have been made. (Se han hecho nuevos planes.) - Present Perfect (uso impersonal con "se")
- The company was founded in 1990. (La empresa fue fundada en 1990.) - Past Simple
- These facts have been checked. (Estos datos han sido chequeados.) - Present Perfect
- More important matters must be discussed. (Se deben discutir asuntos más importantes.) - Verbo Modal (uso impersonal con "se")
- The doctor was received at the airport. (El doctor fue recibido en el aeropuerto.) - Past Simple
- The fire was started intentionally. (El incendio fue iniciado intencionalmente.) - Past Simple
- Better results can be expected. (Se pueden esperar mejores resultados.) - Verbo Modal (uso impersonal con "se")
- The girl was raised in a boarding school. (La niña fue criada en un internado.) - Past Simple
- The cake wasn’t properly baked. (La torta no fue horneada correctamente.) - Past Simple (negativa)
- “Paradise Lost” was written by John Milton. (“Paraíso perdido” fue escrito por John Milton.) - Past Simple
- His new book was just published. (Su nuevo libro acaba de publicarse.) - Past Simple (con adverbio)
Estos ejemplos ilustran la versatilidad de la voz pasiva y cómo se aplica en diversas situaciones y tiempos verbales.
¿Cuándo NO se puede usar la Voz Pasiva?
Aunque la voz pasiva es muy útil, no todas las oraciones en voz activa pueden transformarse a voz pasiva. Esto ocurre principalmente cuando el verbo de la oración activa es intransitivo, es decir, no tiene un objeto directo sobre el cual recaiga la acción.
La estructura de la voz activa es Sujeto + Verbo + Complemento. Para que pueda haber voz pasiva, ese Complemento debe ser un objeto directo. Si el complemento es un complemento de lugar, de tiempo, de modo, etc., pero no un objeto directo, la transformación a pasiva no es posible.
Ejemplo:
Voz activa: He walks in the park. (Él camina en el parque).
Aquí, "in the park" no es un objeto directo que reciba la acción de "walks"; es un complemento de lugar. Por lo tanto, no podemos decir: In the park is walked by him. Esta oración es incorrecta en inglés.
Solo los verbos transitivos (aquellos que requieren un objeto directo) pueden formar la voz pasiva.
Preguntas Frecuentes sobre la Voz Pasiva
- ¿Qué es la voz pasiva?
- Es una construcción gramatical en inglés que cambia el enfoque de la oración del sujeto que realiza la acción al objeto que recibe la acción. El objeto de la oración activa se convierte en el nuevo sujeto de la oración pasiva.
- ¿Cómo se forma la voz pasiva?
- Se forma con el auxiliar verbo to be (conjugado en el tiempo verbal adecuado) seguido del past participle (participio pasado) del verbo principal. La estructura es: Objeto directo (original) + verbo to be + past participle + (by + sujeto original).
- ¿Cuándo debo usar la voz pasiva?
- Debes usarla cuando quieres enfatizar la acción o el receptor de la acción por encima de quien la realiza, cuando no sabes o no es importante quién realizó la acción, o en contextos formales e impersonales.
- ¿Cuál es la diferencia entre voz activa y pasiva?
- En la voz activa, el sujeto realiza la acción y el foco está en él. En la voz pasiva, el sujeto (que era el objeto directo en la activa) recibe la acción y el foco está en él o en la acción misma.
- ¿Se puede usar la voz pasiva en todos los tiempos verbales?
- Sí, la voz pasiva se puede formar en la mayoría de los tiempos verbales. La única parte que cambia para indicar el tiempo es la conjugación del auxiliar verbo to be.
- ¿Es siempre necesario mencionar quién hizo la acción (el agente)?
- No. El agente (introducido por by) solo se menciona si es importante, relevante o si añade información necesaria a la oración. En muchos casos, especialmente si el agente es desconocido, obvio o irrelevante, se omite.
- ¿Puede el sujeto de una oración pasiva ser una persona o animal?
- Sí. El sujeto de la voz pasiva es simplemente el receptor de la acción, sin importar si es una cosa, persona o animal. Ejemplos: The man was interviewed. The dog was trained.
Dominar la voz pasiva es un paso importante para alcanzar un nivel intermedio y avanzado en inglés, permitiéndote comprender y producir una gama más amplia de estructuras y expresar tus ideas con mayor precisión y flexibilidad.
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