28/01/2018
"Mujercitas" es una de esas novelas que trasciende generaciones y fronteras. La conmovedora historia de las hermanas March durante la Guerra Civil americana ha capturado el corazón de lectores en todo el mundo. Sin embargo, una pregunta común surge entre quienes se acercan a este clásico desde la perspectiva del aprendizaje del inglés o simplemente por curiosidad: ¿Cómo se llama este icónico libro en su idioma original?
Para resolver esta duda directamente, el título original de la novela escrita por Louisa May Alcott es Little Women. Publicada en 1868, esta obra maestra sentó las bases de lo que se convertiría en una saga literaria y catapultó a su autora a la fama internacional. El título se refiere directamente a las jóvenes protagonistas: Meg, Jo, Beth y Amy March.
La Genialidad Detrás de "Little Women": Louisa May Alcott
Detrás de la entrañable historia de las hermanas March se encuentra una figura literaria fascinante y adelantada a su tiempo: Louisa May Alcott (1832-1888). Nacida en Germantown, Pennsylvania, y habiendo pasado gran parte de su vida en Boston y Concord, Massachusetts, Alcott fue una mujer de notable energía e independencia. Estas cualidades no solo definieron su personalidad, sino que también la impulsaron a buscar diversos empleos para ayudar económicamente a su familia, que a menudo enfrentaba dificultades económicas.
La escritura no fue solo una vocación para Alcott, sino también una necesidad y una herramienta para la independencia. Ya en su veintena, escribió a su padre con la firme determinación: “Voy a convertir mi cerebro en dinero a través de las historias”. Y así lo hizo. Tras publicar su primer libro, "Flower Fables", en 1854, continuó escribiendo incansablemente, produciendo más de treinta novelas y colecciones de relatos a lo largo de su carrera.
Sin embargo, fue un encargo específico lo que cambió su vida. Su editor, Thomas Niles, le pidió que escribiera “una historia para chicas”. Aunque Alcott confesó no sentirse particularmente atraída por el mundo de las niñas, prefiriendo el de los varones, finalmente accedió, convencida por Niles y su propio padre. Se sentó a escribir y, en apenas unos meses, entre mayo y julio de 1868, dio vida a la novela que la haría inmortal: Mujercitas, o como se le conoce en inglés, Little Women.
La Historia de las Hermanas March en "Little Women"
"Little Women" narra la vida de cuatro hermanas adolescentes –Meg, Jo, Beth y Amy March– que crecen en Nueva Inglaterra durante la Guerra Civil americana. Con su padre sirviendo como capellán en el ejército de la Unión, las "mujercitas" y su madre deben afrontar las dificultades económicas y los desafíos de la vida diaria. A través de sus experiencias, la novela explora temas universales como el amor, la bondad, la generosidad, el sacrificio, la moralidad, el crecimiento personal y la importancia de la familia. Cada hermana tiene una personalidad distintiva, y el lector acompaña su viaje desde la adolescencia hasta la edad adulta, siendo testigo de sus sueños, sus luchas, sus errores y sus triunfos.
La novela está profundamente inspirada en las experiencias juveniles de la propia Louisa May Alcott y sus tres hermanas: Anna, Lizzie y Abigail. Aunque la historia tiene elementos idealizados, especialmente en la representación del hogar familiar, refleja la educación liberal y el espíritu independiente que sus padres, un filósofo trascendentalista y una de las primeras trabajadoras sociales remuneradas, les inculcaron.
Más Allá de la Primera Parte: La Saga de "Little Women"
El éxito de "Little Women" fue inmediato y abrumador. Los lectores quedaron cautivados por las hermanas March y querían saber más sobre sus vidas. Ante la demanda, Louisa May Alcott escribió rápidamente una segunda parte, publicada en 1869, titulada en inglés Good Wives, y que en español se conoce comúnmente como "Aquellas Mujercitas". Posteriormente, ambas partes se publicaron a menudo juntas bajo el único título de "Mujercitas" o "Little Women", consolidando la historia completa.
El universo de las hermanas March no terminó ahí. Inspirada por el mismo contexto y personajes, Alcott escribió dos secuelas más que siguieron las vidas de los personajes en años posteriores:
- Little Men (1871): Conocida en español como "Hombrecitos", esta novela se centra en Jo March y su esposo, el Profesor Bhaer, dirigiendo una escuela para niños.
- Jo's Boys (1886): Publicada en español como "Los muchachos de Jo" o "Aquellos hombrecitos", continúa la historia de los estudiantes de la escuela de Jo y el destino de los personajes principales.
Estas secuelas permitieron a Alcott explorar diferentes etapas de la vida y desarrollar aún más a sus queridos personajes, cimentando el legado de la familia March en la literatura.
"Little Women" y la Vida de Louisa May Alcott: La Autoficción de un Clásico
La conexión entre "Little Women" y la vida de Louisa May Alcott es uno de los aspectos más fascinantes de la novela. Si bien la autora idealizó ciertos aspectos, la estructura familiar y las personalidades de las hermanas March están claramente inspiradas en ella y sus hermanas. La propia Jo March es, en gran medida, un alter ego de Louisa, compartiendo su pasión por la escritura, su espíritu independiente y su aversión a las convenciones sociales femeninas de la época.
La familia Alcott era, según la descripción de sus amigos, notablemente excéntrica. Su padre, Bronson Alcott, era un intelectual brillante pero poco práctico, lo que a menudo sumía a la familia en dificultades económicas. Un episodio particularmente difícil fue el intento de fundar una comunidad utópica vegana y puritana llamada Fruitlands en 1843. Louisa, con solo once años, vivió esta experiencia de privaciones y hambre, que más tarde narraría en su relato "Fruitlands. Una experiencia trascendental". La casa idealizada y estable de las March en "Little Women" puede verse, en parte, como una respuesta o un contraste a la inestabilidad y las privaciones de la infancia de Alcott, marcada por unas 30 mudanzas según sus propios cálculos.
Sin embargo, sí hubo un período más estable y feliz que sirvió de prototipo para el hogar de las March: los dos años que la familia pasó en la casa de madera llamada Hillside en Concord, Massachusetts, con la ayuda de amigos como Ralph Waldo Emerson. Esta casa, posteriormente conocida como Orchard House, es donde Louisa finalmente escribió la mayor parte de "Little Women", infundiendo en sus páginas el espíritu de hogar y refugio que tanto anhelaba y, en ciertos momentos, encontró.
Alcott utilizó procedimientos hiperrealistas para describir la casita de madera, creando una imagen de hogar que se convertiría en un arquetipo cultural durante siglos. Aunque la novela se presenta como un manual de formación para jovencitas, la autora misma estaba lejos del modelo de feminidad convencional que a veces se asocia con la época, lo que añade una capa de complejidad a la obra.
El Legado y la Relevancia de "Little Women" Hoy
Desde su publicación, "Little Women" ha sido leída de múltiples maneras, pero una constante ha sido su papel como novela de iniciación. Muchas jóvenes lectoras se han identificado con la rebelde, moderna y entrañable Jo March, la escritora en ciernes que lucha por su independencia y voz en un mundo que a menudo intenta limitarla.
La propia Louisa May Alcott fue una figura poderosa y progresista para su tiempo. Fue una librepensadora, defensora apasionada del sufragismo femenino y del movimiento abolicionista. Fue la primera mujer en Concord en registrarse para votar y vivió de forma independiente en Boston, utilizando sus ganancias como escritora para mantener a su familia. Su vida y obra desafiaron las expectativas sociales y patriarcales, abogando por una sociedad más justa e igualitaria.
Hoy, "Little Women" sigue dialogando con los feminismos del siglo XXI. La figura de Jo March como una mujer que busca su propio camino, que valora su intelecto y su independencia por encima del matrimonio y las convenciones sociales, resuena con fuerza en la actualidad. La novela invita a reflexionar sobre los roles de género, las expectativas sociales y la búsqueda de la propia identidad.
La popularidad de "Little Women" se ha mantenido viva a través de numerosas adaptaciones cinematográficas y televisivas, siendo la versión dirigida por Greta Gerwig en 2019 una de las más recientes y aclamadas. Cada adaptación reinterpreta la historia para una nueva generación, asegurando que las hermanas March y su conmovedora historia continúen inspirando y conmoviendo a lectores y espectadores en todo el mundo.
Preguntas Frecuentes sobre "Mujercitas" en Inglés
- ¿Cómo se llama el libro de Mujercitas en inglés?
- El título original en inglés es Little Women.
- ¿Quién es la autora de "Little Women"?
- La autora es la escritora estadounidense Louisa May Alcott.
- ¿En qué año se publicó "Little Women"?
- La primera parte de la novela se publicó en 1868.
- ¿De qué trata "Little Women"?
- Narra la vida de cuatro hermanas adolescentes, Meg, Jo, Beth y Amy March, mientras crecen y enfrentan desafíos durante la Guerra Civil americana, explorando temas como la familia, el crecimiento personal y la moralidad.
- ¿"Little Women" tiene secuelas?
- Sí, Louisa May Alcott escribió continuaciones: "Good Wives" (Aquellas Mujercitas), "Little Men" (Hombrecitos) y "Jo's Boys" (Los muchachos de Jo).
- ¿En qué se basó Louisa May Alcott para escribir "Little Women"?
- Se inspiró en su propia vida y en la de sus tres hermanas, aunque idealizó muchos aspectos del hogar familiar.
- ¿Qué nivel de inglés se recomienda para leer "Little Women"?
- Como clásico, la versión original puede ser desafiante para principiantes. Sin embargo, es una obra frecuentemente adaptada para estudiantes de inglés en diferentes niveles, a menudo con materiales de apoyo, lo que la hace accesible para lectores con un nivel intermedio o avanzado, dependiendo de la edición.
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