Verbos con Preposiciones en Inglés

Aprender inglés implica dominar no solo el vocabulario y la gramática básica, sino también estructuras más complejas que son fundamentales para la comunicación diaria. Entre estas estructuras, los verbos que se combinan con preposiciones o partículas, a menudo agrupados bajo el término 'phrasal verbs', juegan un papel crucial. Comprender cómo funcionan y cómo se usan correctamente es esencial para alcanzar la fluidez.

El concepto de 'phrasal verb' es un término que se utiliza comúnmente en la enseñanza del inglés como segunda lengua. Históricamente, Frederick Schmidt se refirió a ellos en 1900, y Logan Pearsall Smith ayudó a popularizar el término en 1925, atribuyendo la sugerencia a Henry Bradley. Sin embargo, la definición exacta puede variar. Algunos libros de texto aplican el concepto principalmente a los verbos que incluyen partículas (lo que a veces se considera un adverbio), para diferenciarlos de los verbos con régimen preposicional, que son verbos que simplemente requieren una preposición específica después de ellos para completar su significado (por ejemplo: listen to, depend on, break into). Otros enfoques, en cambio, incluyen a ambos tipos dentro de la misma categoría de 'phrasal verbs', distinguiéndolos como dos tipos. Dado que un sintagma preposicional puede complementar un verbo con partícula, algunas explicaciones identifican tres tipos dependiendo de si el verbo se combina con una partícula, un sintagma preposicional o ambos, aunque el tercer tipo no representa un fenómeno lingüístico distinto en esencia. Cabe destacar que algunos lingüistas rechazan por completo el uso de este término.

Tipos Principales de Verbos Combinados

Considerando las diferentes formas en que los verbos se combinan con otras palabras para crear nuevos significados o estructuras, podemos identificar principalmente tres tipos:

Verbo + Partícula (Phrasal Verbs con Partícula)

Estos verbos combinan un verbo con una partícula, que a menudo se comporta como un adverbio. Son similares a los verbos separables en otras lenguas germánicas. Hay dos modelos principales: intransitivos y transitivos.

Verbos con Partícula Intransitivos

Un verbo con partícula intransitivo no rige complemento directo. La acción se completa con el verbo y la partícula.

Ejemplo: When I entered the room he looked up.

Verbos con Partícula Transitivos

Un verbo con partícula transitivo rige un complemento directo además de la partícula. La característica distintiva de muchos verbos con partícula transitivos es que el complemento directo se puede colocar a ambos lados de la partícula.

Ejemplos:

• Switch off the light.
• Switch the light off.

Sin embargo, si el complemento directo está en un predicado verbal muy largo, la partícula se coloca junto al verbo:

Ejemplo: Switch off the lights in the hallway next to the bedroom in which the president is sleeping.

Con todos los verbos transitivos, si el complemento es un pronombre, debe, con una sola excepción, preceder a la partícula.

Ejemplos:

• Switch it off. (Es incorrecto Switch off it)
• The smell put them off. (Es incorrecto put off them)
• They let him through. (Es incorrecto they let through him)

La excepción se produce cuando el complemento se enfatiza por contraste, como en el siguiente ejemplo: Figure out THESE, not THOSE.

Con algunos verbos transitivos, la partícula debe ir obligatoriamente detrás del verbo; son los llamados 'phrasal verbs inseparables'. Por ejemplo: The gas gave off fumes. (Es incorrecto *The gas gave fumes off*.)

Otros verbos transitivos incluso requieren colocar el complemento entre el verbo y la partícula, incluso cuando el complemento es muy largo:

Ejemplos:

• I cannot tell the Beatles apart. (Es incorrecto I cannot tell apart the Beatles.)
• I cannot tell the various members of the band called the Beatles apart.

Verbo + Preposición (Verbos Preposicionales)

A diferencia de los verbos con partícula, los verbos preposicionales rigen una preposición, que siempre es seguida por su complemento. Se comportan y son diferentes a los verbos con partículas transitivos e inseparables. La preposición siempre precede a su complemento, incluso si este es un pronombre.

Ejemplos:

• On Fridays, we look after our grandchildren.
• We look after them. (Es incorrecto look them after)

Verbo + Partícula + Preposición

Se puede dar el caso de un verbo que contenga un adverbio (partícula) y una preposición al mismo tiempo. A su vez, el verbo en sí mismo puede regir o no un complemento.

Algunos ejemplos de estas combinaciones son:

• Catch up with
• Come up against
• Face up to
• Get away with
• Get on with
• Look down on
• Look forward to
• Look out for
• Look up to
• Put up with
• Watch out for

Ejemplos de uso:

• Sin complemento: The driver 'got off to' a flying start.
• Con complemento: Onlookers 'put the accident down to' the driver’s loss of concentration.

Otros ejemplos con complemento: get on with somebody; put up with somebody/something; run out of something; look forward to somebody/something.

Phrasal Verbs de Uso Frecuente

En un registro cotidiano, existen numerosas combinaciones de verbo y partícula o preposición que se utilizan constantemente. A continuación, se presenta una lista de algunos de los más utilizados:

• Break down
• Call in
• Call off
• Calm down
• Carry on
• Carry out
• Check in
• Check off
• Check on
• Check out
• Climb out
• Come across
• Come back
• Come up
• Cross out
• Cut out
• Dive in
• Do up
• Drive away
• Drive in
• Drive into
• Drive off
• Drive on
• Drop in
• Drop out
• Eat out
• Fill in
• Fill out
• Find out
• Get by
• Get in
• Get on
• Get out
• Give up
• Join in
• Join up
• Keep up
• Leave out
• Let in
• Lock out
• Look forward
• Look into
• Look out
• Look up
• Make up
• Move in
• Pick up
• Plug away
• Plug in
• Plug up
• Put down
• Put on
• Put up
• Rub out
• Run away
• Set off
• Speak out
• Take after
• Take in
• Take off
• Take up
• Tick off
• Try on
• Turn around
• Turn off
• Turn on
• Turn round
• Turn up
• Walk out
• Warm up
• Write down

Tipos de Verbos Base en Combinaciones

Los verbos base que se utilizan para formar estas combinaciones (phrasal verbs, verbos preposicionales, etc.) pueden clasificarse en varios tipos según su origen o significado principal. El texto proporcionado menciona seis tipos principales:

• Verbos de movimiento: Normalmente monosílabos y de origen anglosajón, como go, come, run, walk.
• Verbos con significados indefinidos o múltiples: También suelen ser monosílabos, como get, put, take, make, do.
• Verbos utilizados para invitar y dar órdenes: Por ejemplo, invite (invite out), let (let off, let out).
• Verbos derivados de adjetivos: Como dry (dry off, dry out, dry up), brighten (brighten up), flatten (flatten out, flatten off).
• Verbos derivados de sustantivos: Como chalk (chalk up), brick (brick up).
• Verbos de origen latín: Mencionado como un tipo, con ejemplos como contract out, level off.

Importancia y Uso

Dominar estas combinaciones de verbo con partícula o preposición es fundamental porque son una parte esencial del inglés hablado y escrito, especialmente en registros informales y cotidianos. Su uso correcto permite una comunicación más natural y precisa. La principal dificultad reside en que el significado de la combinación a menudo no es la suma del significado del verbo y la partícula/preposición por separado, lo que requiere memorización y exposición al idioma.

Preguntas Frecuentes

¿Qué diferencia hay entre un 'phrasal verb' y un verbo preposicional según algunas definiciones?

Según algunas definiciones utilizadas en la enseñanza, los 'phrasal verbs' se refieren específicamente a combinaciones de verbo más partícula (adverbio), mientras que los verbos preposicionales son verbos que requieren una preposición específica para completar su significado (verbo + preposición). Otras definiciones agrupan ambos bajo el término 'phrasal verb'.

¿Cómo sé si un 'phrasal verb' transitivo (verbo + partícula) es separable o inseparable?

El texto indica que algunos verbos con partícula transitivos permiten colocar el complemento directo entre el verbo y la partícula ('Switch the light off'), mientras que otros obligan a colocar la partícula después del complemento ('gave off fumes'). No se proporciona una regla general para saber cuál es cuál, pero se dan ejemplos de ambos comportamientos y se menciona la existencia de verbos inseparables.

¿Dónde coloco el pronombre complemento con un verbo con partícula transitivo?

Con los verbos con partícula transitivos, si el complemento es un pronombre, generalmente debe colocarse entre el verbo y la partícula ('Switch it off'). La excepción mencionada es cuando el pronombre se enfatiza por contraste ('Figure out THESE, not THOSE').

¿Dónde coloco el pronombre complemento con un verbo preposicional?

Con los verbos preposicionales (verbo + preposición), el complemento, incluso si es un pronombre, siempre sigue a la preposición ('We look after them').

¿Existen verbos que se combinan con una partícula y una preposición?

Sí, el texto menciona que se puede dar el caso de un verbo que contenga un adverbio (partícula) y una preposición al mismo tiempo (Verbo + Partícula + Preposición), y proporciona ejemplos como 'Catch up with' o 'Look forward to'.

En resumen, comprender las distintas formas en que los verbos se combinan con partículas y preposiciones es un paso crucial para dominar el inglés. Aunque la terminología puede variar, reconocer los tipos principales y practicar su uso, prestando atención a las reglas de orden del complemento, especialmente con pronombres, te ayudará a mejorar significativamente tu fluidez y comprensión del idioma. Practicar con ejemplos y en contexto es la mejor manera de asimilar estas importantes estructuras.

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